現在、地方公共団体においては、長（市長）も議会議員も住民から直接選挙され、それぞれが住民の代表として相互に独立し、長は執行機関として、議会は議決機関として職務権能を分担しています。
　市議会において審議、決定すべき案件を議案といい、提案権は、その内容によって異なりますが、市長、議員の双方が有しています。一方、議会で決定した意思に基づいて、実際に仕事を行うのは市長をはじめ、教育委員会、選挙管理委員会、農業委員会などの行政委員会であり、これらを執行機関と言います。
　議会と市長とは、それぞれ職務の違いはありますが、対等の立場で相互に行き過ぎを是正し、足らざるを補い、あたかも車の両輪のごとく市政を正しく運営していくものとされています。